Le Rajasthan et la Vallée du Gange - Tour packages and Operator in India, Travel agent, Holidays

Arrivée à Delhi. Accueil à l’aéroport. Transfert et nuit à l’hôtel.

Journée consacrée à la visite de Delhi, capitale de l’Inde à l’histoire fascinante et au présent dynamique. Tout d’abord, Old Delhi, l’ancienne cité des sultans moghols aux ruelles escarpées et fourmillantes de monde et  New Delhi, la capitale de l’Empire des Indes aux larges avenues bordées d’arbres conçue et construite par le britannique Edwin Lutyens comme une ville-jardin. Le matin, Old Delhi avec la visite du Raj Ghât, le site où le mahatma Gandhi fut incinéré; Jama Masjid, la plus grande mosquée d’Inde; passage devant le Fort Rouge qui fut autrefois le plus opulent fort et palais de l’empire moghol et le quartier commerçant très animé de Chandi Chowk. L’après-midi, découverte de New Delhi avec le minaret Qutb Minar, le plus haut minaret du monde. Puis Connaught Circus, cœur de la vie publique de New Delhi, le Rajpath et la porte de l’Inde, le Parlement et la résidence du Président. Nuit à l’hôtel.

Transfert le matin vers l’aéroport de Delhi et envol à destination de Jodhpur, l’ancienne capitale du Marwar. A l’arrivée, visite de la cité connue pour son fort, le Fort Mehrangarh, surplombant la ville telle une sentinelle. Construit en 1459, il renferme de nombreux palais bâtis par ses souverains successifs. Jodhpur est communément surnommée la ville Bleue car la plupart des maisons de la vieille ville sont peintes de cette couleur. Visite du Jaswant Thada et des cénotaphes royaux. Superbe mausolée de marbre blanc à la mémoire du maharajah Jaswant Singh II, on le surnomme le Taj Mahal du Rajasthan. Puis balade au pied du fort dans le bazar coloré et animé, le Sardar Bazar, autour de la Tour de l’Horloge. Nuit à l’hôtel.

Pour atteindre Kumbhalgarh, l’un des plus importants forts du Royaume de Mewar, la route serpente et s’élève progressivement dans les monts Aravelli à plus de mille mètres. Redoutable sentinelle édifiée au 15ème siècle, cette imposante forteresse dresse ses immenses remparts crénelés qui courent sur plus de 36 kilomètres. La visite de cette forteresse, gardée par sept portes massives impressionne grandement. Puis, route vers Ranakpur et visite de l’un des plus beaux complexes de temples jaïns de l’Inde. L’ensemble, qui remonte au 15ème siècle, est d’une magnifique beauté et son travail dans le marbre rappelle la finesse de la dentelle. Continuation vers Udaipur. Nuit à l’hôtel.

Visite de la ville la plus romantique du Rajasthan et le joyau du royaume Mewar. Avec son palais de marbre au charme indéniable surmonté de tours, coupoles et balcons finement sculptés, Udaipur est un spectacle enchanteur. Visite du City Palace, immense palais de 1567, mélange d’influences rajpute et moghole entouré de murs crénelés qui offre une vue panoramique sur le lac Pichola et ses deux îles. Continuation pour le temple Jagdish et visite du Sahelion Ki Bari, jardin des demoiselles d’honneur de la maharani. En fin d’après-midi, promenade en bateau sur le Lac Pichola. Nuit à l’hôtel.

Départ pour Pushkar et en cours de trajet, visite de Chittorgarh. Chittorgarh, l’ancienne capitale du Mewar, est tout le symbole de l’esprit rajput, du courage, de la fierté et de l’amour. Découverte de cette impressionnante forteresse moghole considérée comme la plus grande de l’Inde et la mieux conservée de l’état du Rajasthan fondée au 7ème siècle. C’est ici que les guerriers rajpoutes ont, à maintes reprises donné leur vie préférant la mort au déshonneur et à la soumission de l’ennemi. Continuation vers Pushkar, l’un des hauts lieux de l’hindouisme et grand centre de pèlerinage. La ville a le privilège d’avoir le seul temple de Brahma, le dieu Créateur de l’Univers. Sur les rives du lac, les ghâts permettent aux pèlerins d’effectuer leurs rituels dans les eaux sacrées afin de purifier leur âme et ainsi la libérer du cycle des réincarnations. Nuit à l’hôtel.

Départ pour Jaipur, la capitale du Rajasthan. Jaipur, ou le Cœur de la Chevalerie Rajpoute, construite en 1727 est surnommée la ville Rose en raison de la couleur de ses murs. L’après-midi, visite du City Palace et de son somptueux musée renfermant de multiples trésors, de l’Observatoire astronomique, le Jantar Mantar Observatory, et ses instruments étonnants qui suscitent encore l’admiration de nos jours. Arrêt devant le Palais des Vents, Hawa Mahal, aux multiples ouvertures. Edifié en 1799 et proche du City Palace, cette étonnante fantaisie architecturale fut construite pour les femmes des familles royales afin qu’elles puissent assister aux processions sans être vues. Nuit à l’hôtel.

Le matin, route vers Amber et visite du Fort d’Amber, l’ancienne capitale des maharajahs de Jaipur. Cette forteresse du 16ème siècle, construite au sommet d’un piton rocheux, est accessible à dos d’éléphant. Visite du fort et des ses multiples petits palais tous plus somptueux les uns que les autres. Retour à Jaipur et dans l’après-midi, promenade en cyclo-pousse pour prendre le pouls de la vieille ville de Jaipur où marchés, boutiques et bazars sont légion. Les quartiers typiques n’ont pas perdu cette atmosphère si particulière qui y règne depuis des siècles. Nuit à l’hôtel.

Route à travers la belle campagne pour se rendre à Agra. Arrêt à Abhaneri et visite d’un magnifique puits à degrés, le Chand Baori. Ce superbe ouvrage du 8ème siècle compte douze niveaux de doubles volées d’escaliers qui s’enfoncent jusqu’à trente mètres dans la roche. C’est le plus ancien et le plus profond puits à degrés en Inde. Poursuite de la route vers la ville fortifiée de grès rouge, Fatehpur Sikri, construite par l’Empereur Akbar en commémoration de la naissance de son fils. Sa construction fut terminée en 1574 mais la ville fut désertée 15 ans plus tard. Elle est surnommée la « Ville Fantôme » et a gardé de nombreux vestiges. L’intérêt de la visite se porte particulièrement sur les ruelles et le palais d’Akbar. Continuation vers Agra. Nuit à l’hôtel.

Au lever du soleil, visite du Taj Mahal, inoubliable mausolée de marbre blanc. Agra connut son apogée sous l’empire moghol quand elle en était la capitale. C’est à l’intérieur du Taj Mahal, dans une crypte souterraine, que repose Mumtaz, l’épouse de l’empereur Shah Jehan. Fou de chagrin, il lui fit construire ce tombeau dont les travaux durèrent 22 ans. Entièrement en marbre blanc, sa décoration faite d’incrustation de pierres semi-précieuses en fait un véritable chef d’œuvre. Puis, visite du Fort Rouge qui est le plus grand fort de l’Inde classé au Patrimoine culturel de l’Unesco. Mentionné pour la première fois en 1080, ce n’était à l’époque qu’un simple fort en briques rouges. En 1558, l’empereur Akbar décida de faire d’Agra sa capitale et il fit reconstruire le fort dans le but d’en faire un palais résidentiel. Nuit à l’hôtel.

Après le petit-déjeuner, route vers Gwalior, place forte qui évoque la fastueuse chevalerie rajpoute. En route, arrêt à Dholpur et visite du site sacré de Muchund. Continuation vers Gwalior. Visite du fort, immense construction pourvue de hauts remparts de dix mètres renfermant de nombreux monuments. Il est situé sur une plateforme qui surplombe la ville à près de 100 mètres de hauteur. C’est un très beau complexe de pierres jaunes ornées de tuiles de terre vernissées bleues. Dans l’après-midi, balade dans le bazar de Gwalior. Nuit à l’hôtel.

Le matin, route vers Orchha. Découverte de cette ancienne capitale réputée pour ses temples et ses palais royaux qui conservent de superbes peintures murales. La grandeur de cette ville magnifique capturée dans la pierre a traversé les siècles sans encombre. L’ensemble de ses palais royaux et temples construits aux 16ème et 17ème siècles portent encore le prestige de cette dynastie. Nuit à l’hôtel.

Dans la matinée, route pour Khajurâho et visite des temples classés au Patrimoine mondial de l’Unesco. Khajurâho fut la capitale religieuse de la dynastie Chandela qui fit construire un grand complexe de temples qui en compta jusqu’à 85, mais dont 22 seulement subsistent de nos jours. Abandonnés puis envahis par la jungle, on ne les redécouvre qu’en 1840. Ils sont recouverts de sculptures raffinées de personnages et d’animaux et sont aussi célèbres pour leurs figures érotiques. Nuit à l’hôtel.

Le matin, transfert à l’aéroport de Khajurâho et envol pour Vârânasî. A l’arrivée, route vers Sarnath, haut lieu religieux. C’est là que Lord Bouddha donna son tout premier sermon après avoir reçu l’Illumination. Cette nouvelle religion connut une extraordinaire popularité et fut diffusée dans toute l’Asie. Sarnath devint une sorte d’école spirituelle à partir du 16ème siècle avant notre ère. Retour à Vârânasî et installation à l’hôtel. En soirée, cérémonie Puja aux ghâts. Nuit à l’hôtel. 

Vârânasî est entièrement située sur la rive gauche du Gange, face au soleil levant. Tôt le matin, promenade en bateau sur le Gange le long des ghâts qui permettent aux dévots hindous de descendre au fleuve pour y pratiquer leurs prières et leurs ablutions. Le bain dans le Gange est censé laver de tous les péchés. C’est aussi sur les ghâts que l’on pratique les crémations. Ensuite, balade dans le vieux Vârânasî. Dans l’après-midi, transfert à l’aéroport de Vârânasî et envol pour Delhi.