Voyage dans les anciens Royaumes - Tour packages and Operator in India, Travel agent, Holidays

Arrivée à l’aéroport international de Kathmandu. Accueil et transfert à l’hôtel. Nuit à l’hôtel.

Située à 1 365 mètres d’altitude, Kathmandu, la « Cité de la Gloire » fut toujours la capitale des rois du Népal et atteint l’apogée de son développement artistique à la fin du 18ème siècle. Le caractère très religieux des habitants a favorisé au cours des siècles la construction de très nombreux monuments religieux de toute taille. Le matin, visite de la vieille ville de Kathmandu : Hanuman Dhoka, l’ancien Palais Royal, le Durbar Square, l’historique place Royale. La résidence de la déesse enfant, Kumari, dont le bâtiment en bois est l’un des plus beaux de la ville. Puis, route vers le stupa de Swayambunath, sanctuaire bouddhiste situé sur les hauteurs de la ville. Vieux de 2 500 ans, c’est l’un des plus anciens stupas au monde. L’après-midi, route vers Patan, antique cité appelée la ville des Beaux-Arts, avec ses ruelles médiévales, semées de palais et de pagodes de briques rouges. Continuation vers le Camp de réfugiés Tibétains et leur centre d’artisanat où l’on peut admirer l’art du tissage et  la fabrique de tapis. Retour à Kathmandu. Nuit à l’hôtel.

Le matin, route vers le site hindouiste de Pashupatinath à cinq kilomètres de là. Son temple, dédié à Lord Shiva, au toit recouvert d’or et aux portes d’argent finement ciselées, est célèbre pour sa superbe architecture. Puis direction Bodhnath et son immense stupa blanc, haut lieu du bouddhisme tibétain, le second après Lhassa qui attire des croyants du monde entier. Construit vers le 7ème siècle, le stupa est entouré d’un nombre incalculable de drapeaux de prières aux couleurs chatoyantes et d’environ 650 moulins à prières. Départ pour Sankhu, un des plus anciens villages Newar de la vallée de Kathmandu, dont l’environnement naturel est des plus préservés. Continuation vers Changunarayana, situé sur une colline également connue comme Changu ou Dhaulagiri. Le petit village de Changu abrite un temple dédié à Lord Vishnu et particulièrement vénéré par les Hindous. Ce temple est considéré comme le plus vieux temple au Népal, son origine remonterait au 4ème siècle, et il révèle de splendides sculptures. Puis direction Nagarkot, petit bourg perché à 2 190 mètres, qui est de loin le site qui offre le plus époustouflant panorama sur les majestueuses montagnes environnantes du fait de son exposition : 300 km de pics enneigés à perte de vue par beau temps. Nuit à l’hôtel.

Route le matin vers Bhaktapur. En cours de route, arrêt à Nala. Nala possède l’un des plus anciens temples de tout le Népal. C’est un petit village attractif qui servait autrefois d’avant-poste à Bhaktapur. Bhaktapur ou Bhadgaon, située à une altitude de 1 400 mètres, est l’une des trois principales villes de la vallée de Kathmandu. C’est en réalité une ville médiévale où les Newars, les principaux habitants, suivent encore les anciennes traditions et coutumes. Fondée autour du 9ème siècle, Bhaktapur est connue pour ses terres fertiles et elle était encore un petit village agricole là où Patan et Kathmandu étaient des villes déjà bien établies. La pittoresque Bhaktapur, la ville des Dévots, façonnée comme une conque, est considérée comme un musée à ciel ouvert où toutes les rues sont plus étonnantes les unes que les autres. Une promenade dans ses rues s’impose pour découvrir monuments classés et ateliers vivants de poterie, de tissage et de sculptures sur bois. Nuit à l’hôtel.

Bandipur, situé à mi-chemin entre Kathmandu et Pokhara, présente de nombreux intérêts sur le plan touristique englobant une richesse historique, architecturale, des vues incroyables et des paysages intacts. A une altitude de 1 030 mètres, la ville est décrite comme un belvédère naturel offrant un panorama spectaculaire sur l’ensemble de la chaîne des Annapurna, les hauts sommets du Dhaulagiri et du Manaslu et sur la vallée en contrebas. Nuit à l’hôtel.

Le matin, route en direction de la célèbre ville de Pokhara, l’un des endroits les plus pittoresques au Népal. Les paysages qui longent la route sont spectaculaires : succession de profondes vallées, rizières en terrasse, gorges et torrents. Arrivée dans cette ville enchanteresse réputée pour son point de vue sur le massif de l’Annapurna à seulement 40 kilomètres à vol d’oiseau. Ici, c’est la terre des Magars, des agriculteurs travaillant sans relâche, et des Gurungs, de valeureux guerriers reconnus dans tout le pays. La ville est magnifiée par ses majestueux lacs Phewa, Begnas et Rupa qui ont leur source dans la région glaciaire des Annapurna. Le Lakeside, autour du lac Phewa, est l’endroit le plus pittoresque de la ville et le quartier le plus animé. Balade d’une heure dans un petit bateau à rames (doonga) sur le lac, l’un des plus étendus du Népal. Nuit à l’hôtel.

Lever matinal et direction Sarangkot pour assister au magnifique spectacle du lever du soleil. Le panorama tout autour est superbe mélangeant montagnes, sommets enneigés, villages en contrebas et lacs disséminés dans le relief. De la crête, on aperçoit toute la vallée de Pokhara et le lac Phewa. L’après-midi, visite de Pokhara et de ses environs. La cascade de Davy, le temple Bindebashini, un des plus anciens temples de Pokhara, la grotte de Gupteswor Mahadev, l’une des plus étendues dans tout le pays et la magnifique grotte Mahendra, également l’une des principales attractions de Pokhara. Nuit à l’hôtel.

Transfert pour l’aéroport de Kathmandu et envol jusqu’à Bagdogra. Accueil à l’arrivée, puis départ vers Darjeeling en empruntant la traditionnelle route du thé qui gravit les hautes collines pré-himalayennes. Darjeeling est une station climatique enchanteresse créée au 19ème siècle par les Britanniques qui recherchaient la douceur et la fraîcheur du climat lorsque la canicule et la mousson sévissaient à Calcutta. Ces derniers y développèrent les plus célèbres plantations de thé du monde. La ville a gardé son côté british avec ses belles maisons coloniales. En fin de journée, flânerie dans le pittoresque Chowk Bazar très animé pour prendre le pouls de la ville et faire connaissance avec les principales ethnies de la région : Lepchas, les plus anciens habitants de la région, Bhotias venus du Tibet, Népalais, Bengalis et réfugiés Tibétains. Nuit à l’hôtel.  

Lever matinal pour aller admirer le lever du soleil depuis la colline du Tigre sur la chaîne himalayenne dominée par le troisième sommet le plus haut du monde, le mont Kanchenjunga qui culmine à 8 597 mètres. Ensuite, excursion à Ghoom, où résida Alexandra David-Neel, et découverte du monastère affilié aux « Bonnets Jaunes » et de sa célèbre statue de Maitreya, le Bouddha des temps futurs. Le monastère renferme des manuscrits bouddhistes d’une grande rareté. Puis, sur la colline de l’Observatoire, visite de l’Institut de Haute Montagne qui illustre les premières expéditions himalayennes. Retour à Darjeeling et visite de la ville qui fut la résidence d’été des vice-rois des Indes lorsque Calcutta en était la capitale. Nuit à l’hôtel.

Départ pour Pemayangtse, sur le flanc de profondes vallées. En cours de trajet, balade dans les célèbres plantations de thé qui recouvrent les pans des montagnes. A l’arrivée à Pemayangtse, visite du site et du monastère tantrique Ningma, le Lotus sublime, de la secte des « Bonnets Rouges ». Le monastère est dédié au grand initiateur du bouddhisme au Sikkim. Pemayangtse est le deuxième plus vieux monastère de l’état et a été construit pour des moines de pure lignée tibétaine, célibataire, sans anomalie physique et cette pratique est toujours en vigueur de nos jours. Les murs du monastère sont embellis de fresques et de peintures murales d’un raffinement rare et d’un foisonnement symbolique extraordinaire. Nuit à l’hôtel.

Gangtok, capitale du Sikkim, abrite l’Institut de Tibétologie qui renferme de très beaux thanka, des toiles peintes de toute beauté. Visite du monastère de d’Enchey, puis direction Phodong pour la visite de son monastère qui s’élève dans de magnifiques paysages. Ses décors particuliers décrivent l’enfer bouddhique. Nuit à l’hôtel.  

Le matin, route à travers les collines où poussent de luxuriants buissons de rhododendrons afin d’atteindre la ville-marché de Kalimpong, un centre important de cultures de fleurs. La ville abrite un certain nombre de vieilles maisons qui racontent leur vie passée et montrent l’héritage laissé depuis des décennies. Arrivée à Kalimpong et visite de Thongsa Gompa, le plus ancien monastère de la région. Puis, le monastère de Durpin Dara, le Zong Dong Palari Pho-Brang construit sur le plus haut point de la ville d’où le panorama est superbe. Ensuite, promenade dans le pittoresque marché de Kalimpong qui endosse également le rôle de nurserie florale où pas moins d’une dizaine d’établissements produisent et exportent ces fleurs exotiques que l’on retrouve sur tous les marchés du monde : amaryllis, lys, anthuriums, orchidées. Visite d’une ferme d’orchidées. Nuit à l’hôtel.

Le matin, route vers Bagdogra et envol pour Delhi.